저는 대나무에게서 지혜를 배웁니다. 제게 보이지 않는 뿌리를 가꾸는 것의 중요성을 가르쳐 준 것은 중국의 모소라는 대나무입니다. 모소라는 대나무는 씨앗을 심으면 처음 4년 정도는 뿌리만 키웁니다. 다섯 해가 되었을 때 겨우 싹을 틔웁니다. 그런데 싹을 틔었다고 감탄하는 순간 대나무는 단번에 솟구쳐 오르기 시작합니다. 단 6주 만에 무려 15미터나 자랍니다. 사실 6주 만에 자란 것이 아니라 4년 만에 자란 것입니다. 대나무는 보이지 않는 곳에서 자랍니다. 자신을 쉽게 드러내지 않습니다. 아래로 먼저 자라고, 자신을 감춘 채로 자랍니다. 그러는 중에 때가 되면 순식간에 위로 자라기 시작합니다.

뿌리가 깊고, 넓게 뻗어 있는 대나무는 높게 자랍니다. 또한 대나무는 뿌리가 서로 연결되어 있어 폭풍우에도 끄떡하지 않습니다. 우리 교회는 지금 뿌리를 내리고 있는 중입니다. 조용히 보이지 않는 뿌리를 키우고 있는 중입니다. 조급해서는 안 됩니다. 그렇지만 게을러도 안 됩니다. 조급함과 게으름이 모든 문제의 원인입니다. 조급함을 경계하고 또한 게으름의 늪에 빠져서는 안 됩니다. 천천히 서둘러야 합니다.

우리는 기다리는 동안 예수님께 뿌리를 내려야 합니다. 말씀에 깊이 뿌리를 내려야 합니다. 예수님 안에서 서로가 잘 연결되어 연합되어야 합니다. 위로 올라서기 전에 아래로 뿌리를 내려야 합니다. 높이 올라가기 전에 깊은 곳에 기초를 든든히 세워야 합니다. 배가 안전하기 위해서는 아래가 무거워야 합니다. 아래쪽에 무게가 실리지 않은 배는 폭풍우가 밀려오면 뒤집히고 맙니다. 배의 겉모양보다 더 중요한 것은 적절한 무게입니다. 고요한 바다에서는 모르지만 바다가 거칠어지고, 거센 파도가 치면, 그 때 중요한 것은 아래쪽에 실린 적절한 무게입니다. 우리는 인생을 항해하는 배와 같습니다. 우리가 항해하는 배가 폭풍우에도 잘 견뎌내기 위해서는 우리의 내면인 영혼에 무게가 실려야 합니다.

대나무는 역전의 드라마를 연출하는 나무입니다. 다른 나무들이 싹을 틔우고 꽃을 피울 때 대나무는 기다립니다. 대나무는 패배한 것처럼 보입니다. 그렇지만 대나무는 역전의 드라마를 연출하기 위해 땅 속에서 4년 동안 인고의 세월을 보냅니다. 보이지 않는 곳에서, 아주 어두운 곳에서 세상에 나갈 준비를 하는 것이 대나무입니다. 그리고 때가 되었을 때 순식간에 솟구쳐 올라 역전의 드라마를 연출합니다. 우리 주위에서 만날 수 있는 역전의 드라마의 주인공들은 보이지 않는 곳에서 오랜 세월을 보냈던 사람들입니다. 뿌리를 깊이 내리기 위해 성장통(成長痛)을 겪은 사람들만이 역전의 드라마의 주인공이 될 수 있습니다. 모세의 역전, 요셉의 역전, 다윗의 역전은 바로 보이지 않은 곳에서 성장의 아픔을 겪은 결과였습니다.

대나무에게서 우리는 ‘멈춤의 지혜’를 배웁니다. 대나무가 똑바로 자랄 수 있는 것은 ‘마디’때문입니다. 줄기 중간 중간을, 마디들이 끊어주기 때문에 곧게 자랄 수 있습니다. 대나무는 잠시 멈춰 성찰한 다음에 힘을 내어 성장합니다. 대나무는 그래서 성장하며 성숙합니다. 우리도 곧게 성장하기 위해서는 때로 잠시 멈출 줄 알아야 합니다. 잠시 멈춘 후에 다시 힘을 내어 뻗어 나가야 합니다. 우리도 꾸준히 성장하고, 높이 올라서기 위해서는 마디가 필요합니다. 마디를 위해 잠시 멈추는 시간이 필요합니다. 때로 하나님은 우리로 잠시 멈추게 하십니다. 그 멈춤의 시간이 힘들게 느껴질 수 있습니다. 퇴보하는 것 같고, 고립된 것 같은 느낌을 가질 수 있습니다. 그렇지만 그 멈춤의 시간을 통해 우리는 솟구쳐 오를 수 있는 힘을 축적하게 됩니다.

대나무에게서 우리는 ‘비움의 지혜’를 배웁니다. 대나무의 속은 비어 있습니다. 그래서 대나무는 곧게 자라지만 유연합니다. 우리는 비우고 버리는 것을 훈련해야 합니다. 악기는 비움의 공간을 통해 아름다운 소리를 만들어 냅니다. 나무도 낙엽을 버려야 새 순을 만들어냅니다. 무거운 새는 높이 멀리 날 수 없습니다. 우리는 비움과 채움의 균형을 이루어야 합니다. 우리 내면의 쓰레기를 비울 수 있어야 합니다. 그리고 진리의 말씀으로 채울 줄 알아야 합니다. 버려도 아깝지 않은 것들은 버려야 합니다. 죄를 버리고, 과거를 떠나고, 욕심을 비울 줄 알아야 합니다. 그때 우리는 비상할 수 있습니다. 대나무보다 더 위대한 나무는 십자가입니다. 십자가는 하나님께 뿌리를 내리고 있습니다. 십자가의 뿌리는 깊습니다. 십자가는 우리로 잠시 멈추게 합니다. 십자가는 비움의 장소입니다. 그래서 우리는 날마다 십자가 앞으로 나아가야 합니다. 사랑합니다.

목양실에서 강준민 드림